臺階在園林設計中起到不同高程之間的連接作用和引導視線的作用，可豐富空間的層次感，尤其是高差較大的臺階會形成不同的近景和遠景的效果。

臺階的踏步高度(h)和寬度(b)是決定臺階舒適性的主要參數，兩者的關系如下:2h+b=60-6cm為宜，一般室外踏步高度設計為12cm-16cm，踏步寬度30cm-35cm，低于10cm的高差，不宜設置臺階，可以考慮做成坡道。

臺階長度超過3米或需改變攀登方向的地方，應在中間設置休息平臺，平臺寬度應大于1.2m，臺階坡度一般控制在1/4-1/7范圍內，踏面應做防滑處理，并保持1%的排水坡度。

為了方便晚間人們行走，臺階附近應設照明裝置，人員集中的場所可在臺階踏步上暗裝地燈。

過水臺階和跌流臺階的階高可依據水流效果確定，同時也要考慮兒童進入時的防滑處理。