地基勘察任務和內容的確定和勘察的詳細程度與工作方法的選擇，與建筑場地、地基巖土性質及建筑物條件有關。場地工程地質條件和地基巖土性質因地而異，建筑物的類型和重要性也各不相同。因而，地基勘察的任務和內容也因地、因建筑物而異。

一、坑探法

坑探是在建筑場地挖探井（槽）以取得直觀資料和原狀土樣，這是不必使用專門機具的一種常用的勘探方法。當場地地質條件比較復雜時、利用坑探能直接觀察地層的結構和變化，但坑探可達的深度較淺。

探井的平面形狀一般采用1.5m×1.0m 的矩形或直徑為0.8~1.0m 的圓形，其深度視地層的土質和地下水埋藏深度等條件而定，一般為2~3m，如圖1-4（a）所示。較深的探坑須支護坑壁以策安全。

在探井中取樣可按下列步驟進行，見圖1-4（b）。先在井底或井壁的指定深度處挖一土柱、土柱的直徑必須稍大于取土筒的直徑。將土柱頂面削平、放上兩端開口的金屬筒并削去筒外多余的土、一面削土一面將筒壓入，直到筒已完全套入土柱后切斷土柱。削平筒兩端的土體。蓋上簡蓋，用熔蠟密封后貼上標簽，注明土樣的上下方向，如圖1-4（c）所示。

這種方法適用于缺乏鉆探設備，場地條件復雜，地下水位低或山區碎石、卵石較難鉆進的情況下應用。